Las contracturas cervicales son bastante incómodas, especialmente cuando llegan durante nuestras vacaciones. No es una lesión grave y no nos impedirá disfrutar del surf, pero definitivamente lo hace menos divertido. ¡Así que vamos a ver de dónde viene este dolor y cómo podemos evitarlo!

¿Qué es el cuello de surfista o el surfer’s neck?

Es un problema común para las y los surfistas relacionados principalmente con la técnica de remada. Mientras remamos pasamos mucho tiempo en una posición de contractura lumbar y cervical, tratando de avanzar hasta el pico o coger una ola intentando no hundir el nose de la tabla debajo del agua. Esto provoca presión en las articulaciones facetarias (las conexiones entre las vértebras en la columna), acumulando tensión y rigidez a lo largo de la espalda que finalmente termina en contracturas y dolor muscular.

Además, una buena técnica de surf requiere mantener la cabeza alta y girar el cuello en tensión para ver por dónde vienen las olas o para realizar una maniobra, retorciendo las cervicales y los músculos trapecios, predisponiéndolos a lesiones por uso excesivo. Las causas comunes de estos dolores tienden a ser una mala postura en la tabla o una mala respiración.

Sé que toda esta información suena bastante aterradora, ¡pero dejemos los términos médicos porque en la vida real la solución es bastante fácil!

¿Cómo evitar el cuello de surfista?

El surf requiere un buen equilibrio, coordinación y fuerza, por lo que la columna vertebral debe ser nuestro principal apoyo durante el surfing. Debemos mantenerla fuerte y flexible al mismo tiempo. También debemos entender que nuestra técnica depende de los músculos y de los ligamentos para estabilizar el cuello. Cuando estos músculos están cansados o débiles, la estabilidad se reduce, por lo que necesitamos fortalecerlos.

Pero, ¿qué podemos hacer mientras surfeamos para no cansar tanto los músculos? Dos cosas: calentarlos antes de entrar al agua y no olvidarnos de respirar profundamente y con calma a lo largo de nuestra sesión.

Aunque muchas veces nos dé pereza o nos queme por dentro ver esas olas romper frente a nuestros ojos sin poder surfearlas, los ejercicios previos al surf son fundamentales para relajar tensiones musculares y para acondicionar nuestro cuerpo, por lo que vale la pena tomárnoslo con calma antes de empezar la sesión. Es importante activar los músculos centrales (especialmente los abdominales) para eliminar tensión y estrés en la parte inferior de la espalda. Como dicen en yoga: mantén fuerte el core.

Por otro lado, debemos ser conscientes de nuestro cuerpo en todo momento. Si prestamos atención descubriremos dónde acumulamos tensiones innecesarias y, gracias a una buena técnica de respiración, conseguiremos reducirlas. Si nos acostumbramos a respirar profundamente y con calma a lo largo de nuestra sesión conseguiremos oxigenar todas las células de nuestro cuerpo, reduciendo la tensión y el estrés muscular y articular.

En acabar la sesión de surf, no debemos olvidarnos de realizar ejercicios de estiramiento y de relajación, especialmente la zona del cuello y los hombros.

¿A largo plazo, qué nos puede ayudar a prevenir este tipo de lesiones? Debemos incluir en nuestras rutinas semanales ejercicios de fortalecimiento y estiramiento del core y de la columna vertebral, entrenando de los músculos profundos del cuello y de la fascia. Tampoco debemos olvidarnos de cuidar de nosotros de vez en cuando, realizando tratamientos de masaje cuando nuestro cuerpo nos lo pida y, sobre todo, mantener siempre nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestra alma alineadas, tanto dentro como fuera del agua.